Освоение земель европейского Севера тесно связано с появлением здесь скандинавских воинов, начиная с IX века. Древние бесстрашные воины стали основным источником развития земель. Так, на Руси, без их помощи северные территории еще долгое время не были бы разведаны. Именно поэтому варягов нельзя воспринимать как грабителей, вместе с мечом они несли и большую просветительскую функцию, составляя карты и описывая население современных Финляндии, Эстонии, Карелии и Новгородской земли.

На Руси термином варяги обозначали пришедших с Запада воинов скандинавского происхождения. Первые упоминания в русских летописях о варягах относятся к 9 столетию от рождества Христова. С племенем варягов связывается основание русского государства на северо-западе. Хотя норманнский вопрос остается спорным еще с XVIII века, отрицать скандинавское влияние на территории, расположенной по Балтийскому морю, как минимум, неправильно. Варяги были самыми грозными воинами северных земель, от приближения кораблей которых трепетали многие самые развитые племена. Немудрено, что их охотно брали на службу русские и византийские князья.

Основным маршрутом, через который скандинавы попадали на территорию Руси, был финский залив Балтийского моря. Сегодня воды финского залива омывают территории Российской Федерации, Финляндии, Эстонии. Залив сформировался порядка 4 тысяч лет назад. Площадь финского залива превышает 29 тысяч квадратных метров. Финский залив примечателен изрезанностью своих берегов, постоянной сменой отливов и приливов, а также уникальной флорой и фауной вокруг. На территории залива расположено большое количество островов. Самый крупный из них – Котлин. Этот остров больше известен крупным русским военным портом Кронштадтом. В ходе войн между Швецией и Российской Империей эти водные территории становились одной из основных арен сражений. Из-за этого, в финском заливе построено много искусственных насыпей – фортов. Несмотря на большое загрязнение, что вызывает серьезные опасения у экологов, финский залив используется в качестве туристического объекта. К примеру, с эстонской стороны расположен знаменитый город-курорт Нарва-Йыэсуу, на пляжи которого ежегодно приезжают тысячи туристов. Со стороны России все обстоит намного плачевнее. Например, развивающийся порт Усть-Луга является терминалом для переправки нефти и ядерных отходов, часть которых, к сожалению, оседают навсегда в водах Балтийского моря.